Tegucigalpa.- Este 21 de diciembre, Honduras y otras regiones del hemisferio Norte experimentarán la noche más larga del año, marcando el solsticio de invierno. Según el astrónomo Víctor Ortega, en la capital hondureña se registrarán 12 horas y 43 minutos de oscuridad, mientras que en latitudes más altas este periodo será aún más extenso.

El solsticio de invierno, propio del hemisferio Norte (verano en el hemisferio Sur), se produce debido a la inclinación del eje de rotación de la Tierra con respecto al Sol, marcando así el inicio de las estaciones astronómicas.

Ortega explicó que tanto los solsticios como los equinoccios son fechas significativas que señalan el comienzo de las estaciones astronómicas. En este caso, los solsticios resultan de la inclinación de 23.5° del eje de rotación de la Tierra con respecto al Sol.

Esta fecha también indica el día con menos tiempo de luz solar del año, con 11 horas y 18 minutos de luz solar, y la noche más larga, con 12 horas y 42 minutos de oscuridad en Tegucigalpa (datos que presentan poca variación para el resto del país). En latitudes más altas, la diferencia es aún más pronunciada.

A partir del solsticio, las noches se irán acortando y los días se volverán más largos hasta llegar al equinoccio de primavera en marzo de 2024. Ortega destacó que el inicio de las estaciones está determinado por la posición aparente del Sol, y este movimiento aparente resulta en un enfriamiento generalizado en la atmósfera del hemisferio norte debido a la menor radiación solar recibida.