Guatemala ha solicitado a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) una autorización de intervención en el procedimiento que enfrenta en el máximo tribunal de Naciones Unidas a Belice y Honduras sobre la soberanía de los Cayos Zapotillos, unas pequeñas islas deshabitadas ubicadas en el Golfo de Honduras.

El estatuto de la CIJ permite intervenir a los Estados que no sean parte de un caso, pero que consideren que tienen un “interés de carácter jurídico que puede verse afectado por la decisión” del tribunal sobre el litigio en cuestión, y Guatemala justificó que el procedimiento afecta a “un grupo de islas en el Golfo de Honduras que Guatemala también reclama”.

En este procedimiento, Belice solicitó a la Corte que “falle y declare” que este Estado es soberano sobre los Cayos Zapotillos” y, según Guatemala, la petición de Belice “se superpone con sus presentaciones (las guatemaltecas) en el caso”.

Guatemala sostiene en sus argumentos que tiene “un interés claro de naturaleza jurídica en el caso que ocupa a Belice y Honduras, puesto que tiene un reclamo de soberanía de larga data sobre los Zapotillos, que es parte del tema del caso Guatemala/Belice pendiente ante la Corte”, y que puede verse afectado por una futura decisión de la CIJ en el presente caso.

El objetivo de su intervención, explica, es “proteger los derechos e intereses” de Guatemala sobre los Cayos Zapotillos “por todos los medios legales disponibles”, pero también “informar a la Corte sobre la naturaleza y alcance de los derechos de este país “que podrían verse afectados” por un eventual fallo del tribunal sobre la cuestión entre Honduras y Belice.

La CIJ ha pedido ahora a Belice y Honduras presentar sus observaciones escritas sobre la solicitud de Guatemala antes de darle permiso a intervenir en el caso.

Los cayos Zapotillos, son conocidos por Belice como “Sapodilla” son un grupo de cayos que se encuentran en el Golfo de Honduras, en el extremo sur de la Barrera de Coral de Belice. Honduras proclamó en su Constitución de 1982 que los cayos Zapotillos son parte de su territorio.

Ante ello, el Gobierno de Belice quiere que la CIJ decrete que es Belice y no Honduras el país que tiene soberanía sobre los cayos.

La solicitud declara que «desde principios del siglo XIX, los cayos Zapotillos forman parte del territorio beliceño, luego de la colonia Honduras Británica, nombre con el que se conocía a Belice antes de su independencia de 1981.