Tegucigalpa. En una entrevista exclusiva con Noticias 24/7 HN, Lizeth Coello, la titular de la Dirección de la Niñez, Adolescencia y Familia (Dinaf), abordó la situación alarmante de los niños y niñas en Honduras, destacando los desafíos, las acciones emprendidas y las expectativas para el futuro, incluida la transición hacia la Secretaría de Estado en los Despachos de Niñez, Adolescencia y Familia (SENAF) en enero de 2024.

Trabajo Infantil: Un desafío complejo

«Lamentablemente, tenemos más de 400,000 niños en Honduras integrados en alguna forma de trabajo infantil», declaró Coello, señalando las condiciones riesgosas que enfrentan, tanto para su desarrollo físico como para su acceso al sistema educativo. Subrayó la importancia del Consejo Nacional contra la Erradicación Gradual y Progresiva del Trabajo Infantil, liderado por la Secretaría del Trabajo, y la planificación estratégica que busca eliminar la necesidad de trabajo infantil.

Coello destacó la complejidad del problema, enfatizando la necesidad de la articulación y liderazgo de diversas instituciones del Estado. Explicó cómo el contexto de pobreza impulsa a las familias a incorporar a todos los miembros al trabajo, pero agregó que estudios revelan que las contribuciones de los niños no impactan significativamente en la economía familiar.

«Hay que tener presente que el contexto de pobreza en general orilla a las familias, a que todos los miembros se incorporen al trabajo a fin de incrementar su presupuesto familiar, pero hay estudios que demuestran que la contribución que puede hacer un niño con lo que pueda ganar trabajando, no tienen impacto en la economía familiar», indicó.

En este contexto, explicó que han establecido una colaboración con el sector cafetalero,  para discutir propuestas de protección al trabajo infantil en este sector específico, y expresó que se ha logrado un significativo progreso.

«La identificación y visualización de niños en el sector cafetalero se han convertido en una prioridad, y se están implementando medidas concretas para abordar esta problemática. Aunque hemos avanzado considerablemente, reconocemos que aún hay tareas pendientes en cuanto a acciones de protección, subrayando la importancia crucial de la articulación continua para hacer frente al desafío persistente del trabajo infantil en esta industria», agregó.

Protección Urgente

Coello detalló las medidas de protección inmediata que la Dinaf toma al encontrar a un niño trabajando en la calle. Desde el despliegue de un equipo multidisciplinario hasta la investigación de la situación del niño y su familia, la Dinaf busca respuestas rápidas y efectivas. En casos en los que no se identifica a la familia, los niños son llevados a instituciones con las cuales la Dinaf tiene convenios para garantizar su protección.

La funcionaria enfatizó el papel crucial de la Constitución de la República, resaltando que prohíbe el uso de niños para acciones de mendicidad y resalta la responsabilidad de la sociedad en la protección de los derechos de los niños.

La doctora también abordó la complejidad de niños que abandonan la escuela, señalando la responsabilidad compartida con la Secretaría de Educación. «Es importante que nos articulemos, que haya comunicación, articulación y complementariedad de la respuesta», afirmó.

Menores rescatados

Reveló que hasta el 30 de noviembre de 2023, la Dinaf logró rescatar a un preocupante número de 5,529 niños, una cifra que no solo revela la magnitud del problema, sino que también suscita inquietud por el constante aumento de estas estadísticas. «La denuncia de esta alarmante situación ha llegado a nuestra institución, aunque reconocemos que es probable que existan muchos más casos, especialmente en áreas fuera de las ciudades más grandes. La problemática no se limita a los centros urbanos, ya que comunidades retiradas también presentan lamentables estadísticas. Estamos empeñados en encontrar mecanismos no solo para identificar a aquellos que aún no conocemos, sino también para proporcionar respuestas efectivas ante esta situación alarmante», añadió la directora.

Coello señaló que las ciudades de San Pedro Sula y Tegucigalpa concentran el mayor número de niños rescatados. Ante este panorama desafiante, la Dinaf ha lanzado una campaña enérgica contra la crueldad hacia la niñez .

Campaña «Alto a la Crueldad» y Niños Retornados

Resaltó la campaña de alto a la crueldad hacia los niños y las niñas, instando a la protección desde el entorno familiar. Además, informó sobre la atención a más de 11,000 niños retornados en lo que va de 2023 de Estados Unidos, México y Guatemala, buscando reinsertarlos en el sistema educativo y prevenir futuras migraciones peligrosas.

Además, destacó el trabajo con niños retornados, subrayando el peligro que enfrentan durante su migración hacia Estados Unidos. «Buscamos reinsertarlos al sistema educativo, acompañarlos y reforzar el seguimiento de los casos», dijo.

Expectativas para la SENAF a partir de 2024

Anticipando la transición de DINAF a SENAF (Secretaría de Estado en los Despachos de Niñez, Adolescencia y Familia (SENAF))en enero de 2024, Coello expresó expectativas significativas. «Esperamos mucho, tenemos retos y expectativas», dijo. Destacó la importancia prevenir la violencia, así como proteger casos de vulneración. Subrayó que la transición hacia la nueva secretaría marca un nuevo capítulo en los esfuerzos continuos para proteger y promover los derechos fundamentales de los niños y niñas hondureños

La entrevista de Noticias 24/7 HN,  concluyó con Coello enfatizando la instrucción de la Presidenta Xiomara Castro de coordinar y comunicarse interinstitucionalmente para abordar la vulneración de derechos, subrayando la necesidad de trabajar en conjunto para lograr un impacto significativo en la protección de la niñez.