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VIDEO| Inversión o amenaza: La disyuntiva de Marcala ante la llegada de comerciantes asiáticos

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Alcaldesa Carmen Bautista asegura que no se otorgarán permisos sin antes respetar la decisión de Cabildo Abierto y la Corporación Municipal, mientras comerciantes locales temen competencia desleal.

Marcala, La Paz. El próximo 2 de marzo será una fecha clave para el futuro comercial de este municipio. Ese día, la Corporación Municipal definirá si otorga o no los permisos de operación a un grupo de comerciantes asiáticos, en su mayoría de origen coreano, que buscan establecerse en el centro de esta ciudad ubicada en La Paz.

La petición, que ha generado división de opiniones entre los pobladores, enfrenta dos posturas encontradas: por un lado, la promesa de inversión y generación de empleo; por el otro, el temor de los comerciantes locales a desaparecer ante lo que consideran una competencia desleal.

En entrevista, la alcaldesa Carmen Bautista explicó la compleja situación que enfrenta su administración.

«La Constitución nos habla de que nosotros como hondureños tenemos libre comercio. ¿Qué pretendemos y qué pretenden los comerciantes de alguna manera? Es proteger sus ventas, proteger sus espacios», expresó la edil de esa ciudad.

Agregó, que sabe que «las empresas permiten desarrollo, que las empresas permiten más trabajo, que las empresas vienen desde algún punto a mejorar la inversión del municipio y que a nosotros nos conviene esa inversión, pero también trae ciertas desventajas, que eso es lo que han estado cuidando los comerciantes hasta el día de hoy».

El proceso está detenido

Los inversionistas asiáticos ya han realizado los primeros acercamientos formales: acudieron a la unidad de tributación municipal, pasaron por secretaría y sostuvieron una reunión con la alcaldesa. Sin embargo, la respuesta que recibieron no fue la esperada.

«Ellos no tienen permiso, no tienen permiso hasta hoy. Yo les expliqué por qué nosotros no podemos extender el permiso», enfatizó Bautista, dejando claro que la decisión no depende únicamente de su despacho.

La razón principal del estancamiento se remonta a un Cabildo Abierto celebrado previamente, en el que la comunidad y los comerciantes locales manifestaron su rechazo a que estos negocios operen en el centro de Marcala. En esa asamblea se acordó que los comercios asiáticos deberían establecerse fuera del perímetro céntrico, una disposición que hasta ahora no ha sido modificada.

«En el Cabildo Abierto quedamos en que iba a haber una comisión que se iba a reunir para ver el perímetro, que yo espero que ya tengamos el dictamen en esta tercera reunión de corporación», explicó la funcionaria.

La comisión y el mapa catastral

Como parte de las resoluciones del Cabildo, se conformó una comisión especial encargada de delimitar, mediante un mapa catastral, las zonas donde podrían operar estos comercios. Este grupo, integrado por representantes de diferentes sectores, aún no ha concluido su trabajo.

«Todavía están en ese proceso. Recordemos que la comisión está en reuniones y tengo entendido yo que ellos son los que van a llevar este proceso. Y yo creo que lo van a hacer de la mejor manera», aseguró Bautista.

Mientras tanto, los inversionistas asiáticos permanecen a la espera. La alcaldesa reveló que incluso llegaron acompañados de un notario para formalizar su solicitud, lo que evidencia el interés y la seriedad de su propuesta comercial. Sin embargo, la municipalidad se ha visto obligada a actuar con cautela para evitar futuras implicaciones legales.

«Esto trae problemas legales para nosotros como corporación, o en este caso a mí, porque yo soy la cabeza de la municipalidad, yo soy la administradora, y tenemos que ver todos esos pros y esos contras que nos puede traer», justificó.

Los dos escenarios

La alcaldesa fue clara al señalar que existen dos caminos posibles: «Hay dos escenarios. Pero con ellos yo les dije que les iba a dar una cita después de que nos reuniéramos con la Corporación Municipal, ahí ellos van a venir con nosotros a reunirse».

Bautista insistió en que no se les está negando el permiso, sino que deben esperar el procedimiento establecido: «Tienen que esperar la decisión de la Corporación Municipal el día 2 de marzo».

Esta postura busca equilibrar el derecho al libre comercio que ampara la Constitución con la legítima preocupación de los comerciantes locales, quienes han visto cómo en otros municipios del país la llegada de negocios asiáticos ha transformado radicalmente el panorama comercial.

Antecedentes: La expansión de tiendas chinas en Honduras

La situación que vive Marcala no es un caso aislado. Desde que Honduras estableció relaciones diplomáticas con Pekín en marzo de 2023 y dio inicio a las negociaciones de un acuerdo de libre comercio, el país ha experimentado un aumento significativo en el flujo de mercancías y la apertura de comercios de capital asiático.

De acuerdo con informes de prensa, esta ola de negocios chinos se ha extendido más allá de las grandes ciudades como San Pedro Sula y Tegucigalpa, llegando a Santa Rosa de Copán, La Esperanza, La Paz, Tela, Trujillo, Puerto Cortés y otros municipios que históricamente habían sido dinamizados por emprendedores locales.

Rosibel Antúnez, presidenta de la Cámara de Comercio e Industrias de Marcala, La Paz, ha sido una de las voces más críticas frente a esta situación.

«Estos negocios chinos generan una competencia desleal y feroz que afecta específicamente a los emprendedores que no tienen conocimiento y capital para importar mercadería», advirtió en declaraciones anteriores.

Según Antúnez, los comerciantes de Marcala solicitaron a la Municipalidad una veda temporal para impedir la llegada de estos negocios, argumentando que destruirían los pequeños comercios de los que dependen numerosas familias del municipio.

Preocupación a nivel nacional

En Trujillo, Colón, la preocupación es similar. Marlon Santos, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de esa ciudad, señaló que los pequeños comerciantes son los más afectados al no contar con el capital necesario para importar directamente y competir contra estas empresas.

«Esto está generando una competencia desleal y hasta el momento no hay una autoridad que ponga un alto», denunció Santos.

Los establecimientos asiáticos se caracterizan por ofrecer un inventario diverso de productos: ropa, calzado, accesorios, electrodomésticos pequeños, artículos para el hogar y ferretería, todo a precios notablemente más bajos debido a su abastecimiento directo desde China. Esta ventaja competitiva ha provocado que, según dirigentes empresariales, muchos comerciantes locales reporten caídas en sus ventas que en algunos casos superan el 70%.

Denuncias de irregularidades fiscales

Carlos Ávila, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Tela, Atlántida, fue más allá al denunciar presuntas prácticas fiscales irregulares por parte de estos negocios. Ávila mostró una factura emitida el 10 de febrero de 2026 por una tienda china instalada en Tela, en la cual la descripción del artículo estaba consignada en idioma chino y, según afirmó, sin el Impuesto Sobre Venta (ISV).

«Sin un emprendedor o empresario hondureño emitiera una factura con estas características, como las de las tiendas chinas, seguramente tendrían problemas con el SAR por no respetar la ley y hasta podrían cerrarle el negocio», comparó Ávila.

Situaciones similares se reportan en Olanchito, Yoro, donde tres tiendas chinas mantienen preocupados a los comerciantes locales. Yadira Hoch, presidenta de la Cámara de Comercio de esa ciudad, relató que planteó el problema al presidente Nasry Asfura antes de las elecciones, quien se comprometió a revisar los acuerdos establecidos con el gobierno chino.

«Es difícil competir con tiendas que no dan ni facturas, estas empresas le dan al cliente un pequeño recibo que hasta está escrito en chino», lamentó Hoch.

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